Introducción al proceso de moldeo

El moldeo es un proceso de moldeo en el que el material requerido se coloca en una cavidad de molde abierta y calentada. Luego se cierra el molde y se aplica presión al molde con una prensa hidráulica grande para que el material entre en contacto con todas las áreas del molde. Las prensas se dividen en tipos mecánicos e hidráulicos, actualmente el tipo hidráulico es el tipo principal.
El moldeo por compresión es el proceso de fabricación más común para compuestos poliméricos termoendurecibles y termoplásticos. Normalmente se utiliza para producir piezas compuestas de gran volumen, como piezas de automóviles. Hay dos tipos de procesos de moldeo por compresión, a saber, prensado en frío y prensado en caliente.

Para los polímeros termoendurecibles, se utilizan materiales compuestos intermedios semicurados denominados compuestos de moldeo. El compuesto de moldeo a granel (BMC) y el compuesto de moldeo en láminas (SMC) son dos compuestos de moldeo a base de termoendurecimiento ampliamente utilizados.

En el caso de los polímeros termoplásticos, se suele utilizar como materia prima el termoplástico de esterilla de vidrio (GMT). Durante el moldeo por compresión, los materiales compuestos se mezclan y distribuyen uniformemente en el mezclador interno y la extrusora de doble tornillo.

Para estos dos tipos de procesos de moldeo por compresión, la tecnología de prensado en frío solo necesita aplicar presión, mientras que en la tecnología de prensado en caliente, se requieren tanto presión como temperatura. La tecnología de prensado en frío requiere temperatura ambiente para el curado, mientras que la tecnología de prensado en caliente transfiere calor al material compuesto e inicia el proceso de curado calentando el molde.

La ventaja del moldeo por compresión es que es ampliamente aplicable a varios compuestos. Dado que se pueden fabricar dispositivos para ciertos polímeros a temperatura ambiente, se puede aliviar el problema de las reacciones mutuas entre polímeros. El proceso de moldeo por compresión puede ayudar a mantener el costo total del proyecto al mínimo. Aunque en comparación con otras tecnologías, el costo de una sola pieza puede ser mayor. Al elegir la solución de producción más adecuada, se deben considerar todos los aspectos del producto, el rendimiento y el ciclo de vida. Es posible que la solución correcta no requiera moldes de inyección costosos, por lo que incluso si el costo de las piezas es mayor, en general, la solución de moldeo por compresión sigue siendo tan importante como siempre.