¿Qué es un molde de compresión?

El moldeo por compresión es una técnica versátil. Normalmente, el molde se llena con una resina sintética con buenas propiedades humectantes. Esta resina debe ser adecuada para el material específico a moldear. También debe tener la viscosidad adecuada para llenar la cavidad del molde de manera uniforme. También debe tener la velocidad de curado adecuada para minimizar los subproductos, y su contracción de volumen debe ser pequeña. Para los productos moldeados compuestos, la resina también debe cumplir con los requisitos exactos del producto que se va a moldear.

El moldeo por compresión es más adecuado para la fabricación de piezas grandes que requieren un volumen significativo. A diferencia del moldeo por inyección, el moldeo por compresión no tiene límite de peso para las piezas. Sin embargo, el cilindro de inyección limita el volumen del molde. La ventaja de este proceso es que tiene bajos costos de capital. Además, el proceso es flexible y puede automatizarse.

Los moldes de compresión son generalmente operados por sistemas hidráulicos. Son necesarios para el movimiento rápido del molde y el cierre del molde durante el proceso de moldeo. Algunos sistemas utilizan bombas de alta y baja presión para mover los platos rápidamente. Un sistema típico utiliza una combinación de ambos tipos. Esto permite una combinación de baja presión y alto volumen para llevar a cabo el proceso de moldeo.

Los moldes de compresión se utilizan comúnmente para la producción de piezas compuestas. Mejoran el rendimiento de la pieza final al preformarla. Una vez que esto se completa, la pieza terminada se coloca en un molde de compresión calentado a alta presión. Normalmente, la presión utilizada durante este proceso está entre 800 y 2000 psi. Una vez que se libera la presión, se retira el flash de resina.

El proceso de desbarbado suele ser manual o automatizado. El primero es más común para productos moldeados más grandes y generalmente se realiza por razones financieras. Este último está automatizado y utiliza chorro de hielo o chorros de agua. Otra opción es la caída de vibraciones. El grado de eliminación de las rebabas dependerá de la geometría de la línea de partición y de la cantidad de producto que se va a moldear.

Si bien el moldeo por inyección puede ser más eficiente que el moldeo por compresión para producir piezas de plástico complejas, su aplicación y velocidad siguen siendo limitadas. A diferencia del moldeo por inyección, el moldeo por compresión puede producir piezas compuestas con fibras más largas y mejores propiedades mecánicas. Esto permite que las piezas compuestas moldeadas por compresión sean estructuralmente más sólidas que las piezas metálicas y requieran menos mecanizado posterior a la fabricación.

El moldeo por compresión es un proceso práctico y sostenible, y el molde utilizado es reutilizable para múltiples ciclos de compresión. Un molde desechable, por otro lado, debe desecharse después de cada ciclo. El proceso implica varios pasos clave y una variedad de materiales. En primer lugar, se prepara la carga, lo que implica preparar el material y cambiar su estado.

El moldeo por compresión es más lento que el moldeo por inyección y transferencia. La principal diferencia es que el moldeo por inyección y por transferencia implican el calentamiento y la precompresión de materiales plásticos. Esto significa que las piezas producidas con estos procesos son más limpias que las piezas producidas con moldeo por compresión.